El acuario de Long Beach, con 11 mil animales marinos en la actualidad, anunció su primer gran expansión con una inversión de 53 millones de dólares.
Considerado uno de los más grandes de Estados Unidos, el acuario inaugurado en 1998 tendrá una nueva área temática que será llamada “Pacific Visions”.
En este acuario existe una comunidad variada de animales que van desde pingüinos, tiburones, medusas, caballitos de mar, anguilas y peces, muchos de ellos en extinción, o de las especies pocas veces conocidas.
La nueva estructura de 29 mil pies cuadrados (alrededor de dos mil 694 metros cuadrados) será de dos niveles y se planea que sea estrenada en el invierno de 2018.
Su área principal será un teatro de cuatro mil 160 pies cuadrados (unos 386.4 metros cuadrados), con 300 asientos y una pared con proyección digital de 10 metros de alto y un arco de 180 grados.
En esta área un disco proyector hará sentir a los visitantes que están inmersos en un océano virtual o un medio ambiente determinado.
Los asientos tendrán dispositivos que permitirán experiencias interactivas en este centro, que cumplió 18 años de haber sido abierto.
Las películas e historias serán desarrolladas por el acuario con científicos, cineastas, historiadores y artistas digitales.
Jerry Schubel, presidente del acuario, describió la expansión como “una oportunidad sin precedentes para ayudar a nuestra creciente audiencia a examinar lo vital y el cambio de las relaciones entre humanos y el océano”.
“Queremos que nuestros visitantes al salir de Pacific Visions sientan más profundamente el compromiso con la vida de los océanos, que conozcan sus nuevos desafíos y tomen y compartan mejores decisiones”, dijo.
Las nuevas instalaciones incluyen un pabellón central, tres galerías y seis mil pies cuadrados (557.4 metros cuadrados) de espacios para exhibición, con escenarios cambiantes.
La ciudad de Long Beach aportó 15 millones de dólares para el proyecto, con un adicional de cinco millones de la filantrópica familia Molina de Long Beach y cinco millones de la compañía Honda.
Las nuevas instalaciones permitirán aumentar el número de visitantes que actualmente tienen, de un millón 600 mil por año a dos millones, estimaron representantes del acuario.
Desde que fue abierto el centro ha recibido la visita de más de 25 millones de personas.
